Toen ik ergens eind vorig jaar wist dat ik in de WW zou belanden, besloot ik al vrij snel dat het voor mij een mooi moment was om eindelijk te doen wat ik al zo lang wilde: mijn eigen bedrijf beginnen. Vanuit het UWV heb je namelijk mooie regelingen voor startende zzp’ers en een klein steuntje in de rug is (zeker in de vreemde tijd), altijd welkom.

In het kort: er zijn diverse manieren om vanuit de WW voor jezelf te beginnen. De eerste is middels een zogenoemde startperiode. Door gebruik te maken van de startperiode kun je voor maximaal 26 weken als zelfstandige aan de slag, word je vrijgesteld van sollicitatieplicht en behoud je daarnaast een deel van je uitkering. Na die 26 weken vervalt in principe je uitkering en moet je het op eigen krachten doen. Wil je toch niet als zzp’er verder en heb je nog recht op een WW-uitkering, dan kun je daar weer gebruik van maken. Je hebt in dat geval wel weer sollicitatieplicht. Een andere optie is de zogenaamde urenkorting. Dan krijg je een WW-uitkering, geef je het aantal uren door dat je aan je eigen bedrijf gewerkt hebt en deze uren worden dan gekort op je uitkering. Voor de uren die je niet in je eigen bedrijf steekt, heb je dan nog wel sollicitatieplicht. De laatste optie is om het UWV meteen uit te zwaaien, onafhankelijk te zijn en gewoon voor jezelf te beginnen. Dat voorkomt met name een hoop rompslomp.

De startersregeling. Daar mocht ik gebruik van maken omdat ik aan een aantal voorwaarden voldeed. Ik was namelijk een startende ondernemer, stond nog niet bij de Kamer van Koophandel ingeschreven en werkte nog niet voor opdrachtgevers. Ook voltooide ik – met succes, maar dat was eerlijk gezegd niet echt een hele prestatie… – een verplichte (online) cursus die het UWV beschikbaar stelde. Omdat ik dus nog precies niets had geregeld en uitgezocht, maakte ik ook gebruik van de onderzoeksperiode. Dit is een periode van zes weken waarin je je ondernemingsplan schrijft, praktische zaken regelt en regelmatig met je adviseur vanuit het UWV contact hebt over dingen die nog onduidelijk zijn. Dit stukje van de regeling vond ik persoonlijk echt heel erg fijn omdat het me ten eerste tijd gaf om dingen goed op poten te zetten alvorens ik voor een groot deel weer verantwoordelijk werd voor mijn eigen inkomen en ten tweede omdat het natuurlijk prettig is om te kunnen sparren met iemand die ervaring heeft met dit soort trajecten.

Tijdens die zes weken van de onderzoeksperiode had ik een dubbele agenda: overdag was ik juf voor mijn oudste zoon (met dank aan de lockdown) en in de avonduren kroop ik achter de laptop om een start te maken aan mijn ondernemingsplan. Ik dacht na over mijn exacte dienstverlening, mijn doelgroep, deed marktonderzoek en bracht in kaart hoe ik mijn sales wilde inrichten. Ook het financiële stukje kwam aan bod. Best een uitdaging want ik ben echt goed in geld uitgeven, maar boekhouden bleek toch een andere tak van sport. Verder dook ik in allerlei praktische zaken zoals een e-mailprogramma, mijn website en een zakelijke rekening. Heel prettig om op deze manier te kunnen starten want toen ik eenmaal dat KvK-kantoor uit wandelde met mijn bewijs van inschrijving stond zo ongeveer alles strak om te beginnen.

Nu ben ik dus aan de slag als freelance contentstrateeg. Echt zo leuk. Het is voor mij veel meer dan ‘een eigen bedrijf’. Het is dat wat ik altijd al wilde en het is het bewijs dat er een nieuwe deur opent als er ergens eentje dichtgaat. Ik vond het een half jaar geleden echt heel rot om te moeten concluderen dat mijn vorige werkplek het niet voor me was, dat ik daar niet happy was en niet voldoende kon floreren – dat voelt toch een beetje als falen – maar achteraf (en ik weet het, achteraf is mooi wonen) ben ik alleen maar dankbaar voor alles wat het me gebracht heeft. Rust in mijn hoofd, tijd voor de kids in de decembermaand en tijdens het eerste deel van de lockdown de volle aandacht en een enorme bak aan frisse energie. Als ik nooit dat gesprek gevoerd had begin oktober, had ik misschien wel forever in loondienst blijven werken omdat dat zo lekker veilig en zeker is.

Mocht jij dus in de WW zitten of weet je dat je daar op termijn in terecht komt en loop je met het plan om voor jezelf te beginnen? Ik kan het je echt van harte aanraden. Mocht je er nou meer over willen weten dan kun je natuurlijk alle informatie opvragen bij het UWV (en bij de KvK ook trouwens) of bij jouw persoonlijke adviseur van het UWV.

Liever een gesprek met iemand die de route bewandeld heeft en met je mee kan denken? Stuur me gerust een berichtje, ik vind het leuk om er met je over te sparren!